Wortelduizendpoten (Symphyla) en de miljoenpoten (Diplopoda)

De volwassen wortelduizendpoot is crèmewit van kleur en 6 tot 10 mm lang. De twee voelsprieten op de kop zijn relatief lang. De miljoenpoot heeft bruinachtige vlekken op zijn rug. De duizendpoten /miljoenpoten zijn lichtschuw en bewegen snel.
Het eistadium duurt van 1 week tot 4 weken, , afhankelijk van de temperatuur het larvestadium 87 dagen. De larven lijken op de volwassen vorm, maar zijn kleiner en hebben minder poten dan de volwassen dieren (12 paar). De jonge larvenhebben zes paar poten, ze vervellen zes keer en na iedere vervelling komt er een paar poten bij. De duizendpoten /miljoenpoten worden bij 12 graden actief, de ideale temperatuur is tussen 21 en 27 graden, op dit niveau groeit de populatie het snelst!
Onder optimale omstandigheden kunnen de beestjes 4-7 jaar leven. Ze graven zelf geen gangen, maar bewegen zich door door de grotere porien van de grond. Omdat ondergrondse ruimten op fijne zandgronden meestal niet voorkomen, treft men hier meestal ook geen duizendpoten /miljoenpoten aan. Het dier leeft doorgaans in de bovenste bodemlaag. Duizendpoten /miljoenpoten houden niet van droogte. Bij ongunstige omstandigheden verplaatsen ze zich naar diepere grondlagen tot 1,5 m diep. Het grondwater vormt wel een barrière.

Het dier vreet in eerste instantie schimmels, bacteriën, gisten en dood plantaardig materiaal. Bij weinig bodemleven of humus eet de duizendpoot /miljoenpoot graag levende wortelpunten en veroorzaakt daar de schade. In het algemeen zal een aantasting van de duizendpoot /miljoenpoot een verminderde opbrengst betekenen. doordat de jonge wortels worden opgegeten. Indirecte schade als gevolg kunnen schimmels of bacterien zijn, die zich vestigen in de aangetaste plekken van de wortels.
De duizendpoot /miljoenpoot beschadigt met name jonge of kwetsbare planten. De duizendpoot eet ook kiemende granen. Duizendpoten /miljoenpoten zijn erg droogtegevoelig. Dompel een grondmonster onder in water, even roeren en laten staan. Als er duizendpoten /miljoenpoten in zitten komen ze vanzelf boven drijven.